carotenoid

แคโรทีนอยด์เป็นเม็ดสีอินทรีย์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในคลอโรพลาสต์และโครโมพลาสต์ของพืชและสิ่งมีชีวิตที่สังเคราะห์ด้วยแสงอื่น ๆ เช่นสาหร่ายเชื้อราบางชนิดและแบคทีเรียบางชนิด
มีแคโรทีนอยด์ที่รู้จักกันมากกว่า 600 ชนิด พวกมันถูกแบ่งออกเป็นสองคลาสคือแซนโธฟิลล์ (ซึ่งมีออกซิเจน) และแคโรทีน (ซึ่งเป็นไฮโดรคาร์บอนล้วนๆและไม่มีออกซิเจน) แคโรทีนอยด์โดยทั่วไปจะดูดซับแสงสีน้ำเงิน พวกมันทำหน้าที่หลักสองประการในพืชและสาหร่าย: พวกมันดูดซับพลังงานแสงเพื่อใช้ในการสังเคราะห์แสงและปกป้องคลอโรฟิลล์จากการถูกแสง ในมนุษย์แคโรทีนอยด์เช่นβ-carotene เป็นสารตั้งต้นของวิตามินเอซึ่งเป็นเม็ดสีที่จำเป็นสำหรับการมองเห็นที่ดีและแคโรทีนอยด์ยังสามารถทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ